王阳元的SMIC

经过几十年的研究和实践,王阳元深刻认识到微电子学最终要为实践服务。结果,SMIC及时出生了。SMIC成立于2000年,拥有三家芯片代工厂,其中一家采用后端铜互连技术。2003年,SMIC被世界著名的《半导体国际》杂志评为“2003年最佳半导体工厂”之一,并于2004年建成中国第一条大规模12英寸纳米级集成电路生产线。对于SMIC,王阳元有自己的评价:“SMIC不仅是中国芯片制造的又一个里程碑,也是中国集成电路芯片制造的里程碑。”

他解释说,这是一个里程碑,因为它将中国集成电路技术水平与世界先进水平的差距从原来的4~5个技术节点缩小到1 ~ 2,实现了中国芯片制造业的历史性突破;它不是一个里程碑,因为SMIC还没有真正掌握大量具有世界领先水平的自主知识产权。但是,我们希望未来的SMIC能够掌握国际前沿技术,在某些领域引领世界潮流,这将成为另一个真正的里程碑。

在谈到这个话题时,王阳元认为目前中国的风险投资机制还不完善。因为科研院所的科技成果不等于产品,产品不等于商品,必然有一个中间环节,那就是风险投资。他引用马克思《资本论》中的一句话“把产品变成商品是一个惊心动魄的飞跃,其结果不是产生利润,就是杀死资本家”。这也是风险投资的真实写照,所以现在风险投资必须建立退出机制。同时,国家应该降低企业上市门槛,尤其是高科技企业,让更多的企业获得融资。目前我国高新技术企业的平均寿命在两年左右,最重要的因素是缺乏资金支持。

作为微电子领域的领军人物,王阳元对中国微电子技术的发展充满信心。他说,未来中国的微电子技术将通过与其他学科更紧密的结合产生新的产业。微电子技术的巨大生命力在于,它可以低成本、大批量地生产高可靠性、高精度的微电子芯片。这项技术一旦与其他学科结合,将会催生一系列全新的学科和主要的经济增长点。作为与微电子技术、MEMS(微机电系统)技术或微系统技术和生物芯片等成功结合的典型例子。前者是微电子技术与机械、光学等领域结合而诞生的,后者是生物技术结合的产物。

微电子机械系统是微电子技术的扩展和延伸,它将微电子技术与精密加工技术相结合,实现了微电子与机械的一体化。MEMS将电子系统与外部世界连接起来。它不仅能感受自然界的外部信号,如运动、光、声、热、磁等,并将这些信号转化为电子系统能识别的电信号,还能通过电子系统控制这些信号,发出指令,完成指令。从广义上讲,MEMS是指集成了微型传感器、微致动器、信号处理与控制电路、接口电路、通信系统和电源的微机电系统。MEMS技术是一个典型的交叉学科前沿研究领域,几乎涉及自然科学和工程科学的所有领域,如电子技术、机械技术、光学、物理、化学、生物医学、材料科学、能源科学等。

集成电路作为一项技术发明,极大地改变了人类的生活和生产方式,对社会进步发挥了重要作用。目前中国集成电路市场规模全球最大,市场增速全球第一,但外贸逆差也是中国第一。