自贸区会带来哪些好处？
改革的好处之一是促进服务贸易。在逐步降低关税和海关手续等贸易壁垒后，FTZ不仅将便利货物的流动，还将促进贸易方式的转变，改变中国服务贸易落后于商品贸易的现状，实现中国在国际产业分工中地位的提升。强调服务业开放一直是上海自贸区规划的重点，将推动金融、航运等高端服务业发展，加快实现上海成为国际金融和航运中心的目标。
改革的第二个好处是促进投资便利化。据悉，自贸区首批细则主要是关于境外投资管理制度的改革。降低企业所得税税率，实行15%的优惠税率，会吸引直接投资。目前已决定对区内三资企业暂停部分审批，改为备案制，改革工商登记制度，有利于企业更方便地设立、经营和调整决策。自贸区将扩大对外开放的行业和领域，从而为未来全面扩大开放积累经验。
改革的第三个好处是金融改革。贸易和投资自由化必然带来金融需求，促进金融服务的发展和升级。上海方面表示，FTZ涉及金融的试点项目将包括利率市场化、汇率自由兑换、金融业开放和产品创新、离岸金融业务等。目前，试点方案允许符合条件的外资金融机构设立外资银行，民营资本和外资金融机构设立中外合资银行。条件具备时，将适时在试点地区设立有限牌照库。金融机构多元化，鼓励设立民营银行，吸引外资银行分行入驻，放松金融管制，这些都将为更广泛的国内金融改革树立典范。
如果在自贸区建立之初就出现利率和汇率市场化的大动作，可能会导致区内外制度不同导致资本异常流动。因此，这些领域的市场化最有可能是渐进的，但无论如何，这将有助于政府和金融机构通过上海自贸区的窗口体验跨境资本自由流动的影响，探索在取消资本管制的保护后，如何改善政府的金融监管和经济调控，为未来的全面改革积累经验。
关于自贸区开放人民币资本项目的概念，目前还没有明确的细节。目前的“总体方案”准备先在人民币资本项目下开放，未来逐步实现区内企业法人自由兑换。但FTZ将重点推进贸易投资便利化，推动跨境人民币结算业务发展，扩大人民币在贸易、投资、保险等领域的使用。人民币在跨境贸易和投资中使用的不断扩大，需要资本项目可兑换目标的不断推进，而自贸区的试验也将有助于这一目标的实现，进一步推进人民币国际化的整体战略。
改革的第四个好处是行政体制的改革。为了创造一个吸引外国企业的国际商业环境，我们应该改变政府管理方式，建设服务型政府，实施灵活的监管政策。经济改革必然要求政府发动一场“灵魂深处的革命”，从单向的行政思维到互动的法律思维，从政府创新到社会管理创新，精简行政体制，合并政府部门，优化政府服务职能，实行政务等信息的自由、公开、透明。
此外，通过单边对外开放的模式，中国将能够在全球贸易格局中占据主动，这是改革的第五个好处。目前美国有主导跨太平洋伙伴关系协定(TPP)主导未来全球贸易安排和规则制定的心理，TPP也会在环保、劳工保护、知识产权等方面设定高标准。上海自贸区的建立将向世界宣示中国保持开放和热情，积极参与全球贸易自由化运动并分享其成果，也将在制度建设上缩小与美国、日本等发达国家的差距。这将有助于防止TPP成为排斥中国的高端俱乐部，或者建立中国参与的与TPP并行的亚洲自由贸易安排，以对冲其影响力。