技术贸易堡垒是什么意思?
技术性贸易壁垒(以下简称TBT)是指进口国为了限制进口而规定的复杂苛刻的技术标准、公证检验标准、卫生检疫法规和商品包装、标签、唛头等规定。虽然这些标准和法规本身可能不是有意的贸易壁垒,有利于现代大规模生产,保护消费者的健康和安全,保护环境,维护消费者的利益,但在实践中,它们往往起到贸易壁垒的作用。
技术性贸易壁垒可以从以下几个方面实施进口限制:
第一,通过技术条款本身直接限制进口。当一个国家通过立法等措施制定极其复杂的产品技术法规时,很容易在实施贸易保护时指责进口商品不符合规定而拒绝进口。比如法国曾经禁止进口含葡萄糖的果汁,而美国出口的果汁普遍含有这种食品添加剂,这正好达到了法国抵制美国果汁的目的。
二是通过实施认证措施和技术条款,间接阻碍货物进口。以UL标志为例。美国有一个保证人实验室(简称UL)。所有与防盗、信号、化学危险品、电器、纵火、供暖、空调、制冷等相关的货物。必须向本实验室申请检验。只有符合安全标准并标有UL的进口商品才能在美国市场销售。
第三,通过严格的卫生检疫法规限制商品进口。近年来,发达国家广泛采用卫生检疫法规来限制外国商品的进口,要求卫生检疫的商品越来越多,卫生检疫法规也越来越苛刻。
第四,通过商品包装、标签和运输标志的规定设置进口壁垒。许多国家对在国内市场销售的商品的包装、标签和运输标志规定了各种条例。这些规定复杂而繁琐,但进口商必须遵守,否则不允许进口或销售。比如9月1998,11,美国农业部长签署新法,要求对所有来自中国的木质包装进行严格的检验规定。
二,技术性贸易壁垒(TBT)对当代国际贸易的影响
(1)建立TBT的初衷和必要性值得肯定。
TBT的初衷是好的,它的兴起有一定的社会历史背景,可以归结为两个方面。第一,二战结束以来,世界经济和国际贸易取得了长足的进步。然而,由于人们对环境和生态问题的认识不足,各国的生态和环境在生产和贸易发展的同时遭到了破坏,经济贸易、生态环境和可持续发展之间的矛盾日益突出。因此,各国都采取了绿色生产和贸易的技术措施。其次,科技的发展使得贸易产品和服务的技术含量越来越高;同时,人民生活水平和生活质量不断提高,消费者对产品和服务的选择性增强,对产品和服务的安全、卫生和性能的要求越来越高,这就要求各国采取有效的技术措施,保证正常的生产、贸易和消费。
从上面可以看出,TBT的初衷是好的,适当的技术措施有利于提高生产效率,便利国际贸易;有利于保证出口产品质量或者保护人类、动物或者植物的生命或者健康,保护环境,防止欺诈,或者保护进口国的基本安全利益;在国际标准化方面,发达国家向发展中国家转让技术并提供相关援助也是有益的。因此,建立技术性贸易壁垒也是必要的。
(2)有证据表明,技术性贸易壁垒已经成为当今国际贸易的瓶颈。
虽然TBT的设立是必要的,但今天的TBT已经严重扭曲了其初衷。各国为保护环境和人民安全而设置TBT是假的,但为阻止外国商品进口而设置壁垒却是真的,这已成为贸易保护主义的有力工具。事实证明,技术性贸易壁垒已经严重阻碍了国际贸易的正常进行,成为国际贸易中不可逾越的瓶颈。
(3)技术性贸易壁垒体系中存在的问题不容忽视。
当今的技术性贸易壁垒体系存在许多问题和扭曲,可归纳如下:
第一,各国技术标准的制定随意性大,要求高。
由于TBT的制定是建立在国情基础上的,各国根据自身情况制定不同的技术标准和检验标准,具有相当的随意性,而WTO等国际组织又不及时对各成员国的TBT进行审查并采取有效措施予以制裁,导致各国特别是发达国家根据自身的贸易条件制定难以达到的不合理的技术标准,且形式多样,涵盖面广。这些技术性贸易壁垒无处不在,无孔不入。
今天的技术性贸易壁垒措施涵盖的范围很广。从产品上看,不仅涉及初级产品,还涉及所有中间产品和成品;从流程看,涵盖了产品的研发、生产、加工、包装、运输、销售消费、处置等全生命周期;从相关领域来看,已经从有形商品扩展到金融、信息等服务贸易,以及投资、知识产权、环境等领域。不仅如此,今天TBT的扩散效应也很惊人。总的来说,TBT的影响比关税和一般非关税壁垒更广泛,可以从一国迅速扩大到多国;从一个产品扩展到所有相关产品。
第二,技术性贸易壁垒的提法不公平。
这主要是指TBT的制定对发达国家有利,对发展中国家不利。发达国家的技术和经济发展水平高于发展中国家,他们制定的技术标准连自己都达不到,更不用说发展中国家了。其次,在多边贸易谈判中,发达国家占有优势,那些国际标准大多是发达国家按照自己的意愿制定的。在这种情况下进行国际贸易确实不公平。
第三,各国对技术性贸易壁垒的制定缺乏有效的监督机制,技术性贸易壁垒成为贸易保护主义的主要形式。
虽然WTO也会应成员国的要求审查一国TBT措施的合理性,但这是不够的,也是及时的,惩罚性措施更是无从谈起。而且技术性贸易壁垒的合法性和歧视性难以界定,风险评估、科学论证和合理保护水平往往存在争议。这必然使技术性贸易壁垒成为贸易保护主义的主要形式。