专利权的期限是如何规定的？

第四十二条发明专利权的期限为20年，实用新型专利权和外观设计专利权的期限为10年，自申请日起计算。

相关知识:1984颁布的《专利法》第四十五条规定，发明专利权的期限为十五年；实用新型和外观设计专利权的期限为五年，期满前三年可以申请续展。1992年专利法第一次修改时，为了加强对专利权的保护，并与国际上普遍采用的专利保护期限相一致，延长了三种专利权的期限。

TRIPS协议生效前，大多数国家规定发明专利权期限为15年或20年。在药品、农药等领域，申请人需要进行一系列的检测，办理许多相关手续，才能获得主管部门的批准，经主管部门审查批准后才能销售。此外，很多药物尤其是生物药物的研发成本相当高。如果专利权的期限是15年，那么这些领域的许多专利权人将无法在剩余的时间内收回其巨额投资，其结果必然会影响其发明创造的积极性。为了鼓励专利权人的发明创造，1992修改了专利法，将发明专利权期限延长至20年。

专利法第一次修改延长了专利保护期，取消了实用新型和外观设计专利的续期程序。修改前规定的续展程序，本意是让专利权人决定其专利权是否需要保护，但客观上增加了专利权人的手续负担。事实上，专利权人可以通过缴纳年费来表达这一愿望，不需要办理额外的手续。因此，专利法第一次修改时，将实用新型和外观设计的保护期延长至10年，并取消了续展程序。

1994年签订的TRIPS协议规定，发明专利和外观设计的保护期分别自申请日起不少于20年和10年。专利法的首次修改顺应了加强专利保护的国际趋势和专利领域的发展趋势。

TRIPS协定的上述规定只是给出了保护期的下限。对于发明专利，世界各国规定的保护期很少超过20年；但是对于外观设计来说，很多国家规定的保护期都要长于10年。如荷兰、瑞士、奥地利、丹麦、意大利、俄罗斯、日本等国家规定外观设计的最长保护期可以是15年；德国和西班牙规定最长可以是20年；英国、葡萄牙、土耳其规定最长可达25年；法国规定最长可以是50年。这与设计的性质有关。外观设计专利权保护的是产品的美学外观，具有“艺术”的属性，类似于著作权意义上的作品。不像发明和实用新型专利保护的科学技术，需要从公众利益出发，尽快推广利用，所以可以让外观设计专利权人享有长期保护。从我国目前的经济发展来看，一个款式的产品一般不会长期占据市场，10年的保护期就可以满足外观设计专利权人的需求。

大多数国家规定专利保护期从申请日起算，只有少数国家(如美国)从授权日起算。TRIPS协议生效后，为了满足协议的要求，各国都规定专利期限从申请之日起计算。但需要指出的是，“自申请日起算”仅表示专利期限的计算起点，并不表示专利权的效力自申请日起算。根据专利法第三十九条和第四十条的规定，三种专利权均自授权公告之日起生效。对于发明专利申请，申请人可以在从申请在国家知识产权局公布到授予专利权的公告期间获得“临时保护”。但是，临时保护还是不同于真正的专利保护。

需要指出的是，本文所说的“申请日”是指一项专利申请在中国的实际申请日，而不是优先权日，这是各国的惯例。1984颁布的《专利法》第四十五条第三款规定，专利权人享有优先权的，专利权的期限自中国申请日起计算。1992专利法首次修改时取消了这一条款，但此次修改并未改变以实际申请日为专利期限起点的实际做法。

根据1992年全国人大常委会关于修改专利法的决定中的过渡性规定，专利期限的延长仅适用于1993 1之后授予的专利和1992 1之前授予的发明。