湖北是什么？
回想起笔者刚到北京时，一位长辈小心翼翼地“告诫”笔者，以后遇到湖北人要格外小心，不可轻信。当时我并没有完全理解他的意思。我只能想象，既然九头鸟是九头，那它大概是特别狡猾。但是，在以后的日子里，我在湖北认识的几个朋友给我留下了很好的印象。他们大多年纪轻轻就自己创业，甚至那些在国家机关工作的人也很有进取心，取得了不错的成绩。“九头鸟”的比喻其实是褒贬不一的。赞美意味着他聪明能干；一般的鸟只有一个头，对付九头鸟肯定不是对手，难度很大。有人用“狡猾的机智”来区分湖北人和外省人的“聪明”。比如广东人要骗你，一开始就骗你，中间不会有变化。举个例子，一个杯子本来是5块钱，但是广东人一开始卖10，但是湖北人一开始卖8块钱，让你觉得便宜，于是和他做交易，然后趁你不注意搞点小动作，换成一个只值4块钱的破杯子。也许就是这个小伎俩，让人觉得湖北人难搞，奸诈。
“九头鸟”的贬义自然是指阴险狡诈，和这种人打交道容易吃亏；另一个意思是，湖北人喜欢互相争斗，就像九头争食，肚子却只有一个。其实每个头都一样。1994经营湖北菜的“九头鸟酒楼”打入北京，发展成为连锁品牌，在北京享有良好的声誉。没想到，其中三家业者去年另起炉灶，开设“九头峰”餐厅，与“九头鸟”一起抗台。“九头凤凰”不仅在名称上与“九头鸟”相似，在食物口味、餐厅装修、管理、相关宣传等方面也与“九头鸟”相似。最后，两人还引发了商业知识产权纠纷。
历史沉浮，练就权谋品格
九省通衢造就商业意识
就个人而言，湖北人很聪明，但这种聪明更多的是“更有心计，更有思想”；如果说整体的话，过于精确就容易互相扯皮。因小失大，做不了大事，但聪明反被聪明误。
湖北在历史上一直是兵家必争之地。众所周知的《三国演义》的主要舞台在湖北。也许正因为如此，看了历史兴衰，奋斗至死的湖北人，养成了所谓的“马基雅维利”性格(往好里说是精明，往坏里说是阴险)。没有这个，他们无法生存。
湖北，在古代也是楚国的封地，和湖南人一样，爱吃辣，有拼搏进取的精神。但和湖南人不同，湖北人多少受到武当山道家思想的影响，追求洒脱，强调顺势，发现自己不会走路，比较灵活，但同时也可能一起失去一些好的东西。这可能就是“九头鸟”和“驴”(指湖南人)的区别吧。驴子倔强而有韧性，不管对错，但多心眼的鸟让湖北人懂得转危为安。
虽然武汉作为湖北的代表，上市公司数量仅次于金光闪闪的上海，但从1985开始，湖北的发展就滞后了。现在人们经常用“醒得早，起得晚，走得慢”来形容湖北经济发展的现状。现在湖北人在心态上也有些失落——南方发财，北方当官，碰不到西部大开发，中国经济第四。不过，在中国的商界，读者还是应该关注一下这个可能会“惊艳”的湖北小伙。
历史上湖北是“九省通衢”，汉口是明清时期国家物资的主要集散地，所以湖北人的商业意识是传统的。《清道光年间汉口支竹词》中有这样一句话:“这里从来没有一个土著，九商一人。”
那么，自古浸淫商道文化，拥有“九头鸟”智慧的湖北人，为什么不能形成明清时期闻名全国的徽商、晋商、尚超商等大商帮呢？明清十大商帮里已经没有“湖北商人”的踪影，现在炫耀的是上海、浙江、广东的商人。其中的奥秘值得探究。
善于创新但也善变，短线操作只能小胜。
正如“九头鸟”的称号，湖北商人精明创新，甚至有人认为武汉人的市场嗅觉不亚于温州人和犹太人。
五年来，新崛起的“湖北创业兵团”给人的一个很大的印象是，他们敢于把不易被感知的机会变成商机。一个著名的例子是“国家无线电笔技术转让”项目。当时这个项目的技术转让费是50万人民币，被很多投资人劝阻。湖北创业兵团里的先锋把这个项目的技术转让费分解成3000元，一下子全国销售。
善于创新往往意味着善变和不坚持，创新往往成为流星。湖北商人往往不是
异地转行，不停换项目，什么都干，什么都不干，不准也不长。不像温州人，哪怕做打火机做鞋子，哪怕只赚一分钱，也会“坚持下去”，然后把一个家庭工厂发展成大企业。
20世纪80年代，武汉有四大家电品牌，即鹦哥牌彩电、南博士岛冰箱、鹦鹉牌录音机和莲花牌洗衣机。这不仅是第一次开风气之先，而且武汉当时也有这样的成就，应该说是很厉害了，但是没有及时改进技术，很快就被淘汰了。现在一提到家电，青岛的海尔、海信都是脱口而出，不会再有人记得这四个品牌了。有人称之为“鹦哥哑，石岛崩，鹦鹉飞，荷花凋”。
再比如武汉的汉正街，80年代很有名。因为武汉本来就是全国商品流通的地方，这条长街就形成了小商品批发市场，起步的汉正街引发了各地类似市场的兴起。但如今，浙江义乌更为专业化的小商品市场，已经抛弃了假冒伪劣这个难听的名字，走上了自创品牌的道路。产品已进入国际市场，年交易量不仅超过汉正街，而且走向市场。但是，汉正街仍然无法完全摆脱盗版和水货的形象。其实这是九头鸟爱转头的一种负面表现，结果比它聪明。
湖北人虽然“醒得早”，走在别人前面，但总是“善用短矛，难舞矛”。像游击战这样的短期作战，虽然小有斩获，但往往不能成为最后的赢家。“九头鸟”虽然聪明，但往往是小聪明，小智慧。它没有大的目标。即使有天生的创新意识和市场意识，企业也总是不做大做强。因此，如果你想和湖北人长期做生意，你需要小心他们经常改变主意。
看似聪明实则直爽，很容易建立友谊。
除了形容湖北人是“九头鸟”之外，还有一种独特的观点认为湖北人是很少被提及的“猴子”。意思是湖北人不是龙，不是虎，没有那么厉害，但是不是猪，没有那么老实；心情好的时候可以叫“猴王”。如果你脾气不好，你会立刻变成“泼猴”。不过，虽然猴子看起来很聪明，好像会吃人，但最后只会吃桃子。不像猪八戒天生一张傻脸，就算肉菜都来了，也不会招防或嫉妒，傻人有傻福。
把湖北人比作“九头鸟”或许只是一个方面，如果用“猴脸”来形容湖北人可能更完整。说也奇怪，湖北人的一些性格特征和东北人很像，比如慷慨、粗暴、善良。这就像阳光下的猴子。看似处处不饶人，但同时也直爽善良。和湖北人打交道，就像和东北人打交道一样，一定要有大碗喝酒，大块吃肉的快感。湖北人，尤其是武汉人，脾气大，容易毛躁。如果那个湖北佬突然变成了“泼猴”，你只要顺着他的头发走，什么事都不会发生。
不南不北不东不西的湖北人，和北方人一样讲究面子和关系。只要你给湖北人足够的面子，他们就会对你极其的好，甚至会为了你而不惜失去原则。你不尊重他，他就处处跟你过不去，无话可挑。但就像猴子的生肖一样，只要你和他再喝一杯，就会立刻冰释前嫌，忘记所有的不快。关系对湖北人来说也很重要。俗话说“北京谁有大官就听他的，广东谁有钱就听他的，湖北谁关系好就经常听他的。”
所以，与湖北人打交道、做生意，既是防范九头鸟的常用战术，也是“猴脸”的性格特征。和湖北人成为“铁杆朋友”(死忠哥们)，顺着湖北人的脾气，给足面子，表现出大度、大方、大方的气质。只要给人一种“猴子般”的湖北小伙的印象，建立友好关系后就很容易得到有力的帮助。
武汉人平时很健谈，就像北京人的“侃”。武汉话活泼幽默，但这种方言有意思，外人很难懂。有句顺口溜说“北京人什么都敢说，上海人什么都敢说，广东人什么都敢赚，东北人什么都敢打，武汉人什么都敢骂娘。”武汉人不仅会开玩笑，还会骂人。最常用的短语是“狗娘养的”。其实说这句话大多不是骂人，只是表达一种语气或者成语。比如一场球赛好，他会开心地说:“狗娘养的，太过瘾了！”夸别人漂亮，说:“狗娘养的，真爽！”甚至母亲有时也会对自己的孩子说:“你这个狗娘养的”。
湖北人脾气差，爱骂人，形象差。但是研究透彻了，湖北人是苦的，往往不打不成交，不打不相识。这其实是“猴脸”的一个特点。对武汉人来说，不如拐弯抹角地诅咒“狗娘养的”。
或许是“九头鸟”的名声吧。很多人从一开始就对湖北人有戒心，总觉得自己迟早会被骗。当然，做生意保守，和湖北人打交道，还是要警惕他们的“狡猾机智”，但其实你也不必气馁，因为别忘了，湖北佬还是猴子！(原载于台湾省杂志，本报略有删改)
我在网上搜的。希望有帮助。