美国为什么会成为第一大贸易国？
从二战结束到20世纪70年代中期，美国对外贸易政策的主要倾向是贸易自由化。
从65438年到0947年，美国与其他资本主义国家签署了关税及贸易总协定。美国同意平均降低关税21%，但要降低的商品主要是美国垄断企业和战略储备所需的锰砂、镍、铝、云母等工业原料，而棉布等消费品几乎没有减税。
10月4日，1962，1960-1961，肯尼迪政府为了摆脱经济危机的影响，试图突破西欧同一市场的关税壁垒，制定并签署了取代1934的贸易扩张法。贸易法除了授权总统最多削减50%的关税，还规定总统可以削减50%以上的关税，直到100%。在上述贸易法案的基础上，美国政府于1964年5月开始与西欧等50多个国家举行“肯尼迪回合”减税谈判，并于1967年6月30日达成协议。在关税与贸易总协定范围内，工业品关税平均降低35%，降税分五个阶段进行，至65438。
“肯尼迪回合”减税谈判实现后，美国国会于2月通过了1974的贸易法。
1974贸易法有以下特点:(1)新贸易法的重点是授权总统与其他国家就消除非关税壁垒进行谈判。原《贸易扩展法》以关税减让为主，基本不涉及非关税壁垒。这是因为肯尼迪回合后，资本主义世界贸易战的焦点从关税壁垒转向了非关税壁垒。(2)为了进一步扩大美国农产品出口，新贸易法强调取消关税和非关税壁垒不仅包括工业品，还包括农产品，而农产品贸易问题在以前的贸易法中并没有占据重要地位。(3)新贸易法还规定了“进口救济”措施，即当进口商品的竞争“严重有害”时，总统有权采取提高关税、设定进口配额等措施。(4)新贸易法授权总统在国际收支出现紧急情况或外汇市场美元汇率过度下跌时，采取进口附加税、临时进口配额等有效期为150天的进口限制措施。(5)新贸易法也是针对发展中国家的，规定凡是加入石油输出国组织和原材料输出国组织，并将美资企业资金国有化的国家，都不会给予普遍优惠待遇。
通过关税与贸易总协定主持下的七轮贸易谈判，美国的关税壁垒已经大大降低。1946关贸总协定成立前，美国进口商品的平均关税水平为26.4%。1987东京回合降税完成后，除石油外的美国工业品关税将降至4.3%。
(二)新贸易保护主义
自20世纪70年代中期以来，美国出现了新的贸易保护主义。1983之后的经济复苏并没有影响新贸易保护主义的加强。
新贸易保护主义的主要表现是:
1.限制进口的主要措施从关税壁垒转变为非关税壁垒。
据统计，美国进口商品受非关税壁垒影响的进口额从1966年的93.79亿美元增加到103069亿美元，20年增长了10倍。同期，受影响进口占美国进口总额的比例从36.4%上升至45%，净增长8.6%。
2.扩大征收“反倾销税”和“反补贴税”的行动
1984-1985年，美国进行的反倾销调查有61起。美国在所有国家进行的反倾销和反补贴调查的比例分别从1983-1984的26%和45%上升到1%和78%。
3.加强财政、货币和外汇措施，鼓励出口。
在财政方面，通过减免出口商品税和提供补贴来鼓励出口；在金融方面，成立了美国进出口银行，向出口商提供优惠出口信贷；外汇方面，干预外汇市场，降低美元汇率。
(3)加强对外贸易管理
在贸易自由化和新贸易保护主义的基础上，出现了管理贸易制度。
1.强调单方面的协调管理，以立法的形式使外贸管理体制法制化。
1984 10 10月30日，美国总统里根签署了一项法律《关税与贸易法案1984》，规定了美国未来的贸易政策。该法是为了适应美国加强对外贸易管理的需要而制定的。其主要目的是扩大出口，限制进口，改善美国大量贸易逆差的状况。1988年8月23日，美国总统罗纳德·里根签署了《1988综合贸易法案》，也被称为“一揽子贸易法案”。该法确立了战后美国在新的历史条件下贸易政策的基本风格和策略。1988综合贸易法的实施，是以立法形式加强单边行动的具体体现。根据该法案的“超级301条款”，美国可以对出口产品属于“不公平贸易”的进口国采取报复性措施，这表明美国会使用单边政策手段解决贸易争端，或者迫使对方开放市场。
2.从加强国际多边合作到更多利用双边协调管理。
随着世界经济贸易区域集团化的加强和国际多边贸易体制的弱化，美国贸易政策的重心从多边转向双边，加强有针对性的双边贸易谈判以解决贸易争端和冲突，同时寻求建立区域贸易集团以获得更大的贸易和经济利益。比如，美国基于1988的综合贸易法，加强有针对性的双边贸易谈判，强调对等和互惠的条件。1989年生效的《美加自由贸易协定》将在10年内逐步实现货物的自由流动，这将给美国带来更多的出口机会。
3.突出知识产权管理
美国是世界上最大的知识产权贸易国，因此自20世纪80年代以来，美国更加重视并加强了对知识产权的保护和管理。1988综合贸易法制定了“301特别条款”来解决外国在美国保护知识产权的问题，该条款授权美国贸易代表将未提供知识产权保护的国家认定为“重点国家”，并根据该条款对上述国家的“不公平”贸易行为进行调查并采取报复措施。
这一系列措施使美国成为世界上最大的贸易国。