杜比实验室的媒体授权和影院音效

1970 年，杜比开始推广发行具有杜比B型特性编码的预录音卡带的概念，这样一来这些卡带在配备有杜比B型降噪技术的播放器上播放时噪声就会更低。多家录音公司都进行了听觉测试，值得一提的是英国的 Decca 和美国的 Ampex Stereo Tapes, 结果显示具有杜比 B 编码的磁带即使在没采用降噪技术的播放器上播放时效果也要比没编码磁带好，这样就消除了要同时发行编码和不编码卡带的担忧。当年晚些时候，这些公司开始发行自己的第一批 B 型编码磁带，使用的是杜比实验室生产的专业质量的B型编码器。（杜比一直在向录音行业提供具有自己技术的编码器，因此能够确保在符合自己质量标准的授权消费类产品上播放时可以获得良好的效果。）

在好多年里，实际上所有的预编码卡带的编码使用的都是杜比 B 型降噪技术，即使在今天也还是这样。事实上，杜比B编码卡带变成了有史以来最受欢迎的录音音乐载体，最终超过了 LP 的销售量，而它本身直到 19世纪60 年代销量才被 CD 超过。

杜比为录音公司开发了一种商标和质量控制授权，让他们可以在与录制磁带上使用杜比商标。为了帮助将杜比 B 确立为标准的消费类磁带降噪系统并提高配备杜比 B 技术的卡带录音机的销量，该授权不收取版税。该政策对所有适用杜比技术的介质仍然有效，今天，这实际上不仅包括了音频卡带的发行，而且涉及了不计其数的采用了杜比环绕声和(或)杜比数字编码技术的录像带、光盘、视频游戏以及 DVD 的发行。杜比的授权工作现在由公司旧金山总部的一大批工程师、技术人员和知识产权专家进行管理。杜比的综合听觉程序包括测试成百上千的产品和软件样品、定期访问遍及全球的消费电子产品工厂和设计中心，以及帮助 IC 制造商将杜比技术以集成电路的形式用于消费类产品。

除了模拟降噪和家庭影院环绕声技术,现在的授权技术还包括许多数字技术,如杜比数字、适用于DVD 的多声道数字环绕声格式、数字广播TV、数字电缆和直接卫星广播(DSB)。 19 世纪60年代晚期，在B型降噪技术刚开始进入市场时，杜比就开始为自己的降噪技术寻找其它的应用。看上去有前景的一个领域就是电影音效，特别是摄影或“光学”声轨，这是19世纪20年代晚期兴起的，主要是由于杜比的努力，目前也仍然是最受欢迎的电影配音方式。

光学声轨有许多优点，包括经济、可靠以及相对更长的拷贝寿命。同样重要的是，带有光学声轨的35mm 电影胶片是事实上的通用介质：例如美国生产的胶片可以在全世界的剧场里播放。然而，这种通用性正在走下坡路。

在影院竞相安装音效设备和电影制片人疯狂地向电影中加入对白10年之后，为了解决兼容性问题，在30 年代晚期电影行业采用了一种标准化的影院播放频率响应，这在今天被称为“Academy”（学院）特性。同时这就导致产生了一种录音和播放系统，可以使任何电影的声音在全世界的任何影院里都获得合格的音质，虽然克服了30 年代的限制，但是这种标准缺乏采用先进技术的灵活性。实际上，甚至到了70 年代，影院里的一般光学声轨播放出的声音频率响应还几乎和电话声音的频响一样窄。

经过研究，杜比发现了光学声轨中的许多限制，其主要原因是背景噪声非常高。要滤除这种噪声，就要对剧场播放系统的高频响应进行仔细的限制（调整“Academy”特性）。使事情更麻烦的是，为了在这种系统中提高对话的清晰度，混音人员在录制音轨时要非常多地使用高频预加重，这会导致非常高的失真。杜比推测对光学声轨应用 A 型降噪技术可以使影院的频率响应得到扩展，还可以允许调音师采用（更平直）特性进行录音，从而减小声轨失真。这种理论结果——有效地提高光学声轨的保真度——随后被证明是对的。

杜比开始开发专门用于电影院的A 型降噪装置，该装置加入了一个特殊的均衡器来加宽影院原有的扬声器频率响应。他们对使用了A型编码音轨的电影拷贝在播放时不使用杜比解码器解码的兼容性进行了听觉测试，并判定合格，这就像当初 B 型编码卡带获得兼容性认可一样。因此在游说电影业生产编码的电影胶片时，杜比可以有实据证明尽管各种影院需求不同，但也只需发行一种拷贝。

但是这第一步电影音效方面的尝试只获得了有限的成功。虽然解决了保真度问题，但光学声仍然是单声道的。在那个时候，许多家庭都安装了高级的 hi-fi 立体声系统，很大一部分上市电影在家里播放时声音都要比影院强。因此，从50年代电影业就开始探索能够提供多声道立体声音像的多声轨方式了。

这种替换方法要对已经发行的拷贝应用窄带氧化铁材料（这跟给磁性录音带加涂层相似）。这样声音就实时地录制在磁性条带上了。然后在配备有磁头（与磁带录音机中的磁头相似）的放映机上进行播放。

19 世纪 50 年代时，许多影院都配备了这种磁声系统。但是到了 70 年代，由于磁声拷贝开支高（超过光学拷贝的 10 倍），寿命相对较短（与光学拷贝相比）而且磁头维护成本高，导致这种电影的数量和能够播放这种电影的影院数量都急剧减少。后来此立体声成了保留项目，只在每年为数不多的几场轰动性大片的首映式时播放一下。在杜比进入电影业的时候，电影观众们已经又回到了低保真单声道的光学声时代，只是偶尔能够听到多轨的立体声磁声。