五百米口径球面射电望远镜(FAST) FAST首次发现了多少颗脉冲星？
更可喜的是，在调试和观测阶段，FAST已经开始了系统的科学输出。FAST团队利用贵州师范大学FAST早期科学中心进行数据处理，探测到数十颗高质量脉冲星候选体。经过国际合作，如使用澳洲64米巴夏礼望远镜，后续观测认证通过了体系认证。六颗脉冲星，其中两颗的具体信息在本次大会上发布。a号为J1859-0131(又称FP 1-快速脉冲星#1)，自转周期为1.83秒，估计距离地球16000光年。编号为J1931-01(又称FP2)的恒星，自转周期为0.59秒，估计距离地球约4100光年。FAST分别于2017年8月22日和25日在南天银道面发现两颗脉冲星。这也是我国射电望远镜首次新发现脉冲星。
国家天文台研究员李勇表示，搜寻和发现射电脉冲星是FAST的核心科学目标。脉冲星由恒星演化和超新星爆发产生，因发出周期性脉冲信号而得名。脉冲星的本质是中子星，具有地面实验室无法实现的极端物理性质。这是一个理想的天体物理实验室。通过对它的研究，有望得到许多重要物理问题的答案。例如，脉冲星的自转周期极其稳定，精确的时钟信号为引力波探测、航天器导航等重大科技应用提供了理想的工具。银河系中有大量的脉冲星，但由于信号微弱，很容易被人工电磁干扰淹没，至今只观测到一小部分。灵敏度极高的FAST望远镜是寻找脉冲星的理想设备。未来，FAST将有望发现更多精确守时的毫秒脉冲星，为脉冲星计时阵列探测引力波做出原创性贡献。
FAST位于贵州省平塘县大窝凼岩溶洼地。基于我国全部知识产权的三项自主创新——选址方法、索网主动反射器和柔性索结合并联机器人的馈源支撑，FAST突破了射电望远镜的工程极限，建成了世界上最大的单孔径射电望远镜，其接收面积相当于30个足球场大小。这台由首席科学家兼总工程师南定义的观测设备是目前世界上最灵敏的单孔径射电望远镜。国家天文台台长严俊表示，未来两年，FAST将继续调试，以期通过国家验收，达到设计目标，向国内外学者开放。同时，我们将进一步验证和优化科学观测模式，继续推进天文发现，争取尽快把FAST建成世界一流的水平望远镜设备。