从法律上讲，知识产权有三个特征:是什么，是什么，意味着什么？

一、知识产权的排他性

知识产权是一种排他性的民事权利，与所有权一样，具有排他性和绝对性的特征。知识产权的排他性主要表现在两个方面:一是知识产权被权利人所垄断，权利人垄断了这种专有权，并受到严格保护。未经法律规定或者许可，任何人不得使用权利人的智力成果。第二，对于同一项智力成果，不允许两项以上具有相同属性的知识产权共存。

第二，知识产权的地域性

知识产权作为一种排他性权利，其在空间上的效力不是无限的，而是受地域限制的，即严格地说是属地性的，其效力仅限于国内领土。根据一国法律得到承认和保护的知识产权，只能在该国具有法律效力。知识产权没有域外效力，除非签订国际公约或双边互惠协议，其他国家没有义务保护这种权利。任何人都可以在本国自由使用该智力成果，无需征得权利人同意，也无需向权利人支付报酬。

第三，知识产权的时效性

知识产权只在法律规定的期限内受到保护。一旦超过法律规定的有效期，知识产权将自行消灭，相关的智力成果将成为全社会的财富，为全人类所用。