为什么谷歌打赢甲骨文版权官司很重要?

甲骨文公司声称,谷歌在智能手机的安卓软件中使用了java应用编程接口(APi)的代码,侵犯了版权。API的知识产权属于Sun Microsystems,它是java技术和API的开发者。经过两周的审理,陪审团认为谷歌的使用属于“非侵权合理使用”。但是如果甲骨文赢了呢?

假设陪审团最终判定甲骨文胜诉,那么就会有财富从谷歌转移到甲骨文。接下来的审判将集中在甲骨文的索赔上,我们永远不会知道陪审团是否会判给甲骨文90亿美元的赔偿。但如果陪审团裁定谷歌使用API包不公平,那么甲骨文肯定会得到一大笔赔偿。

但是甲骨文战胜谷歌可能不会结束Java API的诉讼,因为甲骨文认为Android代码侵犯了其版权。毕竟每一个搭载安卓软件的智能手机厂商,都会和谷歌一样承担侵权java API的责任。在手机上安装软件需要复制软件,出售手机也构成复制。如果这些复制品是非法的,甲骨文可以起诉三星和其他智能手机制造商侵权,也可能从他们那里获得赔偿。

基于Android平台设计应用的开发者可能已经面临风险,因为他们在设计程序时使用了相同的Java API包,这意味着他们像谷歌一样侵犯了甲骨文的版权。拥有API的全部意义在于允许软件开发人员使用一种通用语言来调用特定的命令和执行特定的功能。

因此,如果陪审团认为谷歌侵犯了甲骨文的版权,那么Android生态系统的所有参与者都可能需要为侵犯甲骨文的版权承担责任。

说完了开发者,手机用户有责任吗?答案是肯定的!每个拥有安卓智能手机的人每次连接手机时都会复制安卓软件。版权法中的严格责任原则意味着任何复制侵权代码的人都应该承担责任。好吧,甲骨文可能不会起诉14亿拥有安卓手机的人,但谷歌的责任可能会影响到安卓生态系统中的其他人,包括你。

从1992开始,法院以压倒性多数驳回了程序接口规范中的版权声明。这些裁决与当前计算机行业的规范是一致的:只要公司用独立代码重新实现API,就可以使用其他公司的API。在过去的二十年里,软件行业蓬勃发展,主要是因为法院的裁决符合行业规范,允许创新软件开发商在现有程序和平台上构建和开发软件。

唯一的例外是甲骨文起诉谷歌,称谷歌侵犯了其版权。尽管大多数批评者认为Java API包受版权保护,但好消息是谷歌已经用公平使用原则击败了甲骨文。