王鹤亭《靠边站》人。
鄯善县柯尔克孜水库是文革时期仓促上马的一座中型水库，在前期工作没有做好的情况下就开工建设。在最初的设计中，大坝基础大坝是由一个倒井开挖，然后浇筑混凝土。因为覆盖面太深，所以没有完成。砾石坝体已经堆积了30米高左右，还没有压实。原设计沥青斜墙尚未完成防渗，溢洪道偏高。一旦发生洪水，大坝势必会垮塌，威胁下游鄯善县城、沿河农村和铁路机场的安全。该地区已正式报请自治区批准。县领导和群众都很着急。王鹤亭曾经是县里的人民代表，希望他能想办法把自己从大坝里救出来。但王鹤亭在文革中一直靠边站，没有过问这个水库。
一个靠边站的“反动技术权威”能有效发言吗？还会上线吗？这时，王鹤亭觉得，如果大坝不治理，人民几年的辛苦就白费了。出于对国家财产和保护人民群众建设水利工程积极性的高度责任感，他甘愿冒险，邀请新疆水利设计院总工程师张庆勇一起到现场。经过实地调查分析，他提出了安全渡汛、加强处理、避免溃坝的方案。自治区领导同意了王鹤亭等人提出的建议，当地立即组织抢险施工。这个水库没有溃坝，可以安全渡过汛期。
逆境中，王鹤亭在1971—1974两次提出修建孔雀河泵站，以替代原规划的孔雀河清淤工程，并建议停止解放第一渠向孔雀河供水。这一建议得到了水利部的批准，成功地解决了博湖和孔雀河的治理问题。这个项目是他在治水方面的杰作，但他从来没有为这些杰作争取过什么。在他看来，只要项目充分发挥效益，能给老百姓带来实惠，那就是他最大的满足。他说，作曲家、画家、作家，甚至发明家、科学家，他们的文章、歌曲、作品、发明都可以申请专利，作为知识产权来保护，但水利工作者创作的优秀设计不能申请，也不能申请任何专利。但只要对人民有利，人民满意，就是对他们的最高奖励。“靠边站”的王鹤亭，真的是别无他求，只想继续为新疆水利尽一份力。
“农业大寨”在当时是铁一般的口号。1977期间，王鹤亭有机会参观大寨，被大寨人把山坡变成梯田，把它变成人造“小平原”的勤劳创业精神所感动。但他认为，学习大寨精神很重要，修复大寨场的具体做法要因地制宜，不能生搬硬套。他认为，新疆各地都是冲积平原，地域辽阔，土地平坦，没有必要开山造田。至于建梯田，新疆除了部分水田，一般不建梯田。新疆“五好”建设时，大部分沿地面坡向的田地都已建好，用工少，便于机耕和灌溉。尤其是新疆，表层土壤一般很薄，只有几十厘米，下面还有戈壁石头。如果改成大寨式的水平梯田，不仅土体移动大，浪费人和钱，而且表土挖走后戈壁石裸露在外，耕作困难，浇水保墒也不方便。至于新疆的坡地，一般都适合发展畜牧业。有些农田应该还树还林，没必要变成大寨田。从大寨回来后，他到昌吉、沙湾、乌苏等地调研，了解到一些县开始搞大寨田后，就不能再浇地了。如果不及时纠正，必将影响新疆的农业发展。于是他连夜写了一篇题为《关于如何开展我区农田水利基本建设的意见》的文章，送到了《新疆日报》编辑部。该报高度重视，第二天立即在该报二版刊登，引起了新疆党政领导和地区各方面的重视，宣传新疆大寨田的活动就此停止。文革期间，王鹤亭被“靠边站”。
但靠边站的王鹤亭，并没有以靠边站的态度对待新疆水利和信任他的人。
灰暗的日子需要平静，快乐的日子即将到来...